文/李江琳 ：
2011年5月7日，達賴喇嘛訪問美國明尼蘇達州期間，應邀出席由明尼蘇達大學亞洲語言和文學系，明大精神和康復中心和明尼蘇達西藏基金會聯合舉辦的“當代佛教狀況：與達賴喇嘛尊者對話” 研討會。研討會開始時，6位教授和學者簡明扼要地介紹了中國佛教的歷史和現狀，然後達賴喇嘛尊者發表專題演講。
明尼蘇達大學歷史系的安華特納教授，卡爾頓學院宗教學系的羅傑傑克森教授，明尼蘇達大學精神和康復中心的馬克溫布萊特教授，哈林大學政治系博士候選人王真女士，明大亞洲語言文學系的克莉絲汀瑪然教授分別介紹了佛教對化解衝突，環境保護以及當代科技與佛教全球化的關係。我有幸得到主辦方邀請，簡短介紹了1980年代之後佛教在中國的復甦及其對中國社會的影響。
研討會共有170多人參加，其中包括以明尼蘇達大學為主的110多名中國大陸留學生。為了給學生們更多機會與尊者對話，主辦方將大部分時間留給學生們提問。這是一場很成功的研討會，問答部分尤其精彩。學生們暢所欲言，尊者有問必答，他風趣的言談不時引起全場哄堂大笑，會場氣氛相當輕鬆融洽。研討會的主題雖然是佛教與當代社會，但學生們的提問並不僅僅限於宗教。他們的問題涵蓋精神，政治，漢藏關係的歷史與未來等等主題，尊者的回答也涉及許多方面。
尊者對青年學子們介紹佛教的基本原理，他對佛教的定義是：佛教是最大限度地運用人類智力來提升正面情感，降低負面情感的信仰。他認為佛教有科學，哲學，宗教三個層面。佛教科學“是對人的情感（情感）和精神（心靈）的研究，佛教哲學是對人生的研究。這兩點是人類共有的精神財富，並不僅限於佛教信徒。在現代社會，宗教信仰與現代科學並不衝突。自從 1959年逃離西藏之後，他有機會與學多科學家學習現代科學，討論科學與信仰的關係。“這些討論的直接後果就是，”尊者笑著說，“我不再相信須彌山的存在，也不再相信地球是平的。“但是，他強調說，他雖然放棄了傳統的佛教宇宙觀，但這並沒有動搖他對佛教的信仰，他仍然是佛教徒。他向學生們介紹佛教的“慈悲”觀念，同時強調“慈悲”必須付諸行動，僅僅是供養寺院或者念佛是不夠的。
一名學生問尊者：“您多次與各國政治家見面，是否從他們那裡學到了一些政治技巧？”尊者回答說：“真實、誠懇、透明，是最重要的因素，在政治領域也是如此。”他強調信息的真實透明對人們認知的重要性，認為中國政治的改變應該從取消書報審查制度開始，“我相信十三億中國人有權了解真實信息，我也相信十三億中國人有判斷能力。”從取消信息控制到與人民分享權力，漸次實現政治改革，中共一步步走向“退休”尊者認為這樣的“漸進改革”是中國走向民主化，同時避免社會動盪的良方。
尊者在談話中再次說到他認為自己是個馬克思主義者。這是一個頗有爭議的問題。有一名學生問尊者，馬克思主義的核心是唯物主義，與注重精神修練，不追求物質的佛教似乎是相對立的，尊者如何調和這一矛盾？尊者回答說，佛教並不一定輕視物質世界，佛教徒的精神修養必須以擁有一定程度的物質為前提，佛教強調的是不沉陷在物質世界中。馬克思理論中有關公平分配這一點，與佛教的基本理論其實很契合。從這個意義來說，他認為自己是馬克思主義者，但不是列寧主義者。
一名女生問尊者，在資訊氾濫的現代社會，如何判斷信息是否真實？尊者回答說，人類有兩隻眼睛，兩隻耳朵，意味著我們應該運用兩隻眼睛來看，兩隻耳朵來聽，也就是說，我們應當盡可能地了解事情的各個方面，綜合分析，然後做出自己的判斷。
在回答一名學生的有關他轉世的問題時，尊者對他“決定不轉世”的猜測做出了明確的澄清。他明確地說，他之所以作出全面退休的決定，是對達賴喇嘛制度以及藏民族未來深思熟慮的結果。達賴喇嘛作為西藏政教領袖始於第五世達賴喇嘛，從第一到第四世達賴喇嘛都是宗教領袖，並不承擔政治職責。流亡期間，藏人已經經過了幾十年的民主實踐，已經有能力選擇自己的領袖，他認為改變傳統達賴喇嘛制度的時機已經成熟。“這並不是說達賴喇嘛不再存在，”他笑言， “我還是達賴喇嘛，這個身體還在，轉世難以避免。”他強調未來的達賴喇嘛制度應該回到第一世到第四世達賴喇嘛時的狀態。
在回答有關漢藏關係未來的問題時，尊者笑說他一生都在從事與漢藏關係有關的事情。他簡短回顧了漢藏關係的歷史，認為漢藏關係最好的時候是50年代中期，他和班禪喇嘛去北京參加第一屆全國人大的時候。但是情況很快就開始變化，強硬派佔上風，在西藏東部的康區開始不切實際的改革，導致藏人反抗，衝突逐漸從康區蔓延到西藏，1959年他不得不流亡印度。從 70年代至今，雙方已經談過 9次，但沒有取得任何進展。談到這段歷史，尊者十分感慨地說，過去的經驗顯示，在西藏問題上，中國領導人的個人因素起很大作用。
研討會開始之前，我隨機問了幾個學生他們為什麼來參加這個會？他們告訴我，自己對西藏不了解，很想聽聽另一種看法。從研討會的情況來看，學生們思想相當開放，提問也很踴躍。研討會進行了將近三小時，可惜時間還是不夠，無法回答所有的問題。
研討會結束之前，尊者以長者對青年的口吻，叮學子們努力學習，一定要與自己的祖國保持聯繫。在美國期間，享受自由的環境，將來有機會應當回到中國去，報效自己的國家。
