當天下午約1時半左右，這位年輕僧人在寺院附近縣城中心，高舉西藏國旗和達賴喇嘛尊者法相，高呼西藏要自由口號，並點燃了被汽油濕透的袈裟，一邊吶喊一邊奔跑。

駐守在縣城的中共軍警立即撲了過去，並向他開槍。這位自焚僧人中槍倒地，軍警對他邊打邊滅火，然後趕緊抬走被燒傷和中槍的紮白。

自那以後，扎白一直監禁在一家中共軍人醫院，家人沒有獲得接觸的機會。這位年輕僧人叫扎白，年僅24歲，家住格爾登寺院附近的村莊.