总部位于美国首都华盛顿特区的美国国家民主基金会于美东时间 11 月 4 日将 2025 年度「民主服务奖章」授予第十一世班禅喇嘛杰尊丹增根敦益西持列平措贝桑波（法名：根敦确吉尼玛），以表彰他在被强迫失踪的情况下，依然作为西藏人民信仰自由与坚韧精神的象征。
印度南部扎西伦布寺住持熹嘉仁波切代表第十一世班禅喇嘛领取了该奖项。此项殊荣重申了西藏人民拥有自主选择宗教领袖、不受任何外部干预的基本权利，凸显了中国政府持续侵犯人权和宗教自由的现实，并庄严纪念了第十一世班禅喇嘛遭强迫绑架三十周年。
西藏精神领袖第十四世达赖喇嘛尊者为今年度的「民主服务奖章」特别撰写的贺函中表达了由衷的喜悦。尊者写道：“正如我在 1995 年宣布确认根敦确吉尼玛为第十世班禅喇嘛的转世灵童时所说，西藏境内外的藏人，包括扎西伦布寺的高僧大德，都寄望于我来认定班禅喇嘛的转世。因此，在寻找转世灵童的过程中，考虑到西藏的政治现实，我曾真诚努力，希望能与中国政府合作。”
尊者回顾到，第九世班禅喇嘛与他有特殊的私人情谊，而第十一世班禅喇嘛本可以继承第十世班禅喇嘛的精神遗产。尊者写道：“第十世班禅喇嘛一生经历艰难，但他抓住一切机会，致力于促进境内藏人在的福祉，包括保护西藏珍贵的宗教、文化与民族认同。我在 1995 年曾强调，必须努力确保这位年轻的转世灵童能够拥有长久而圆满的一生。”
然而，尊者深表悲痛地指出：“不幸的是，无论在童年时期还是现在，他都未能享有一个正常人的成长与发展。然而，我坚信真理的力量，长远来看，真理终将胜利。因此，我仍然怀抱希望，根敦确吉尼玛能够在尊严与自由中生活。”
扎西伦布寺住持熹嘉仁波切代在颁奖典礼上发表讲话时表示：“正如全世界的人们所理解的那样，信仰属于神圣的领域，它是自由的根基。信仰不能被任何政治力量强加或控制……当人们在信仰中找到意义、尊严与不可摧毁的意志时，没有任何监狱、军队或政权能够将其毁灭。”
当天的颁奖仪式由美国国家民主基金会主席戴蒙·威尔逊（Damon Wilson）主持，曾于 2024 年荣获「民主服务奖章」的藏人行政中央司政边巴次仁及藏人行政中央驻北美代表朗杰曲珠出席了颁奖仪式。
美国国家民主基金会（NED）是一家独立的非营利机构，致力于推动和加强全球民主制度的建设。自 1983 年成立以来，该基金会一直处于全球民主运动的前沿，逐步发展成为一个多元化的机构，为全球民主的活动家、实践者和学者提供交流、资源与思想的平台。
记者/责编：蒋扬
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